António Vaz, antigo guarda-redes do Sporting Clube de Portugal, faleceu aos 79 anos. Natural de Penalva do Castelo, o ex-futebolista destacou-se ao longo da sua carreira por representar clubes como FC Porto, Vitória de Setúbal, Académico de Viseu, e, mais tarde, o Sporting, onde se sagrou campeão nacional na época de 1979/1980.
Chegou ao clube de Alvalade com 34 anos e estreou-se oficialmente a 12 de setembro de 1979, num jogo em atraso da 1.ª jornada frente ao Estoril. Durante essa temporada, partilhou a baliza com Fidalgo, mas viria a assumir a titularidade por completo na época seguinte. No final da temporada 1980/1981, foi transferido para o Amora Futebol Clube.
Ao serviço dos leões, somou mais de dois mil minutos em campo e foi uma peça importante na conquista do título nacional. A sua experiência e segurança entre os postes marcaram uma geração e contribuíram para o éxito da equipa durante um período competitivo.
A notícia do falecimento foi anunciada pelo jornalista Ricardo Tavares e rapidamente gerou várias manifestações de pesar. O Sporting Clube de Portugal emitiu uma nota oficial onde lamenta profundamente a perda e presta homenagem ao antigo jogador: “O Sporting Clube de Portugal manifesta o seu profundo pesar pelo falecimento de António Lopes Vaz […]. Aos familiares, amigos e a todos os que com ele partilharam a vida, o Clube endereça as mais sentidas condolências”.
O legado de António Vaz permanece vivo na história do futebol português e na memória dos adeptos sportinguistas, que recordam com carinho o guarda-redes que ajudou a erguer o título de campeão nacional.
