A arbitragem de João Pinheiro no derbi do Benfica-Sporting, é motivo de críticas e foi considerado baixo de nível das exigências. Na opinião dos especialistas, acabou por deixar decisões importantes por tomar.
Um dos momentos polêmica, é do lance do Otamendi sobre Pedro Gonçalves.
Na opinião de Jorge Coroado, José Leirós, Fortunato Azevedo e Pedro Henriques, o defesa argentino deveria ter sido expulso por travar uma oportunidade clara de golo à entrada da área.
Outro momento controverso , foi no minuto 25, quando o Debast deu um empurrão ao craque argentino, para os especialistas este lance foi o lance claro grande penalidade a favor do Benfica, mas o lance não foi marcado nem foi verificado ao VAR.
Jorge Coroado foi especialmente crítico, afirmando que Pinheiro “tem altura, mas não qualidade como árbitro”, sublinhando falta de autoridade e critério na condução do jogo.
