Fim do ciclo vitorioso em Alvalade de 17 vitórias: “Em relação às 17 vitórias, já respondi. Mais pela equipa e jogadores, merecem esse reconhecimento e o mérito, merecem ir marcando a história do Sporting. Um dia será batido. Deixa-nos felizes, sinal de que o trabalho é bem feito e que Alvalade é uma fortaleza, e que assim continue. Em relação ao jogo, foi equilibrado. Há um remate à figura antes do golo, e nós temos três oportunidades claras com três boas defesas. A posse foi equilibrada. Duas grandes equipas, um bom jogo, competitivo. É frustrante porque não merecíamos sair com a derrota. Já ganhámos aos 91 e hoje perdemos, é levantar a cabeça. Em Londres é mais um desafio, acredito que daremos boa resposta.”
Após jogo tão equilibrado, mantém esperança intacta? “Sabemos a dificuldade, é grande equipa a jogar em casa. Se há grandes desafios, são para a nossa equipa e eles acreditam muito. Manteremos a eliminatória aberta até ao final.”
Adeptos confiantes: acreditam que o Sporting além de ser campeão pode eliminar Arsenal. Como vê a reação dos adeptos? “Em relação aos adeptos não há palavras para descrever o sentimento e a energia que deram do princípio ao fim. No final, sentir o estádio a dar carinho e apoio é reconhecimento. Perdemos numa pequena desconcentração, mas batemo-nos com os melhores da Europa e muito bem feito. Saiu caro um pormenor. Há que levantar a cabeça. Tiveram atitude, coragem, qualidade. A equipa é dada a grandes desafios e em Londres vamos dar boa réplica.”
Arbitragens permissivas com bolas paradas do Arsenal? “Em alguns momentos acredito que há faltas claras. É ingrato, porque às vezes dizemos que apitam demais. Tem poder atlético muito alto, boa média de altura e são difíceis nos duelos. Disse ontem que eram duas boas equipas nas bolas paradas Estamos no top-10. Diziam que o FC Porto era grande equipa nas bolas paradas, mas na Europa está o Sporting em quarto e nas dez primeiras o Gil Vicente e o Estoril. Não está o FC Porto. A equipa demonstrou essa capacidade. Vamos tentar ajustar aos comportamento deles.”
Sem adeptos como em Alvalade, continua otimista? “Sim. Foi fantástico o apoio dos adeptos. Têm tornado o ambiente extraordinário. Era importante e foi importante sentir esse apoio, sentir que acreditam que é possível. Na dúvida, lutar pela eliminatória. Muitos ou poucos, em Londres farão a diferença para levar de vencida uma grande equipa. A nossa equipa é dada a grandes desafios e somos muito confiantes e corajosos para acreditar que é possível.”
